Animal de taille moyenne, au corps allongé et bas sur pattes. Pelage brun-chocolat avec poils de bourre clairs (bon critère de distinction par rapport à la martre). Truffe généralement rose, pilosité plantaire moins abondante que chez la martre, surtout l'hiver. Plastron blanc et généralement bilobé vers le bas. Longue queue touffue. Taille allant de 35 à 50 cm (+ la queue). Poids de 1,2 à 2 kg chez les mâles, de 0,9 à 1,5 kg chez les femelles.
Antropophile, ce mustélidé de taille moyenne fréquente avant tout les zones urbanisées, jusqu'à l'intérieur des villes. Elle occupe également les parcs, vergers, tas de bois, vieilles granges, cabanes, haies, carrières abandonnées, ... On peut aussi la rencontrer en forêt, le plus souvent à proximité des lisières.
