- grand arbre à tige élancée, pouvant atteindre 30 m de haut et un diamètre d'environ 1 m (à 1,5 m de hauteur au-dessus du sol).
- écorce est brune, et présente de nombreuses crevasses longitudinales peu marquées. Ce caractère permet de le distinguer du sycomore dont l'écorce grisâtre se détache en larges plaques. - - feuilles, opposées, caduques, sont palmées avec 5 nervures à lobes très pointus, à dents aiguës, séparés par des sinus arrondis. Ces feuilles, à long pétiole, sont glabres, vertes et luisantes. Elles prennent une très belle teinte jaune à l'automne.
- fleurs vert jaune, groupées en corymbes dressés, apparaissant avant les feuilles. Elles ont cinq sépales soudées, cinq pétales et 8 étamines.
- fruits sont des disamares à ailes horizontales larges très écartées, quasi opposées.
